お中元・お歳暮：カタログギフトをお贈りする際の冠婚葬祭マナー集
日ごろ、お世話になる方、ごぶさたがちな方に感謝の気持ちを届けたり、お元気ですかと声をかけ、交流を深めるのが中元・歳暮です。欧米のように個人から個人への贈り物が未発達な日本では、こうしたギフト習慣をきっかけとして親交を深めたり、感謝したりするのが自然でしょう。儀礼的なお中元・歳暮もありますが、若い層を中心に個人的なおつきいのギフトとして定着してきています。
お中元・お歳暮の時期は？
お中元はお盆までに贈るのがしきたりのため、お盆が七月に行われる関東から東北にかけては主に６月下旬から７月１５日まで。月おくれのお盆の地区では７月下旬から８月１５日とする所もあります。なお、前者の場合７月１６日以降は表書きを「お中元」とせずに「暑中見舞い」「暑中御伺」などとし、立秋を過ぎたら「残暑御伺」にするのがしきたりです。
一方、お歳暮は年の暮れに贈るものですから、大体１２月中に、ただし、大晦日近くではあわただしいので、なるべく１２月２５日くらいまでにというのがエチケットとされています。
年を越してしまったら「年賀」となり、さらに「寒中見舞」とするのも一法でしょう。
お中元・お歳暮の贈る範囲は？
夫妻それぞれの両親、仲人、それに世話になっている人、たとえば主治医とか子供の家庭教師、おけいこの先生、独身者や共働きの場合ならマンションの管理人さんとか大家さんなどが一般的な贈り先です。
勤務先の上司や子供の学校の先生に対しては、原則として、特別に世話になったとか手をかけてもらった場合に限ったほうがいいでしょう。